על פי ההבנות ארוכות השנים בין אונר"א לבין העירייה, סוכנות האו"ם היא זו שאוספת את האשפה במחנה וגם מספקת חלק ניכר משירותי החינוך לילדי המחנה וחלק משירותי הבריאות. לפני כחודש פרץ סכסוך עבודה בסוכנות ועובדיה שובתים במחאה על סירוב ההנהלה להעלות את שכרם, שלטענתם נמוך משכר העובדים ברשות הפלסטינית. בהנהלה טוענים מנגד שהשכר גבוה ב-20 אחוזים מזה של העובדים ברשות.

בינתיים כ-3,000 תלמידים במחנה אינם לומדים זה כחודש ומרפאות האו"ם נסגרו אף הן. גם איסוף הזבל נפסק והוא הולך ונערם בערימות מצחינות. במקרים רבים הציתו התושבים את ערימות האשפה, מה שיצר מפגעי ריח וזיהום אוויר קשים ביותר במחנה הפליטים.

ערימות הזבל במחנה הפליטים שועפט. צילום: אוליבייה פיטוסי

הוועדה העממית של המחנה מארגנת באופן עצמאי איסוף חלקי מכמה מוקדים מרכזיים, אך מתקשה לעמוד בניקוי הכפר כולו. בינתיים בגלל הזבל המתגלגל ברחובות נסתמה גם מערכת הביוב שהחלה לעלות על גדותיה. "אנחנו בבעיה גדולה מאוד ולאף אחד לא אכפת. הילדים שלנו ברחובות כבר חודש, הזקנים לא יכולים ללכת למרפאה והכל מלא בזבל והביוב נסתם ואף אחד לא מתקן", אומר ח' תושב המחנה.

השביתה פוגעת קשות גם בשאר מחנות הפליטים בגדה המערבית. כ-51 אלף ילדים פלסטינים מושבתים מהלימודים. 42 מרפאות נסגרו ואלפי משפחות אינן מקבלות את סיוע החירום שמעניקה הסוכנות למשפחות נזקקות.

דובר אונר"א, כריס גונס מסר בתגובה: "המצב במחנה שועפט ממחיש את השפעת השביתה על האוכלוסיה הנשכחת של הפליטים, החיים בלימבו במעין שטח הפקר. תושבי המחנה משלמים מסים לרשויות הישראליות אבל מקבלים בתמורה שירותים מעטים מאוד, וללא איסוף אשפה. זה מצב בלתי נסבל לחיות בתנאים כאלו וזה רק ממחיש את הצורך לפתור את סוגיית הפליטים".

מעיריית ירושלים נמסר בתגובה: "כחלק ממדיניות האו"ם ביחס למחנות הפליטים, אונר"א היא הגורם המעניק שירותי תברואה במקום".